如今，虚拟现实产业在中国已是炙手可热。不过，作为智能硬件的一个细分领域，虚拟现实也面临着诸多问题，比如缺乏技术标准，内容匮乏，企业良莠不齐等。可以预见的是，一场洗牌即将来临。
事实上，虚拟现实并不是一个新兴的技术，早在上个世纪的六七十年代，虚拟现实概念的理论便初步形成，并开始逐渐进入应用阶段，但并未大面积普及。直到2014年3月，美国虚拟现实公司Oculus开始走向商业化，多家智能终端公司推出相关产品，虚拟现实才开始重新回到人们的视野中。
而现在，虚拟现实产业在中国已是炙手可热。值得一提的是，作为智能硬件的一个细分领域，虚拟现实也面临着诸多问题，比如缺乏技术标准，内容匮乏，企业良莠不齐等。可以预见的是，一场洗牌即将来临。
如火如荼
虚拟现实，顾名思义，是指通过技术模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供给用户关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让用户有身临其境的感觉。
市场调研机构BusinessInsider-Intelligence近期发布了一个虚拟现实市场的研究预测报告。该机构预测，从2015年到2020年，虚拟现实头盔的销售量将每年呈现99%的复合年度增长率。到2020年，虚拟现实头盔市场的容量，将达到28亿美元，远远高于2015年的3700万美元。
“现在这一轮虚拟现实市场火起来的原因，主要是Oculus和暴风影音两方面所带动的。”焰火工坊CEO娄池对21世纪经济报道记者说。焰火工坊成立于2014年10月，是一家虚拟现实内容提供商，属于国内最早涉足虚拟现实内容服务的公司之一。
伴随着社交网络巨头Facebook斥资20亿美元收购虚拟现实技术公司Oculus，整个创业圈对于虚拟现实技术的热情被点燃。扎克伯格表示，虚拟现实将成为手机之后的下一个重要计算和通讯平台，未来人们的口袋中可能仍会装着手机，但还将整天戴着眼镜，它能给予人们帮助，以全新、完全沉浸式的方式分享体验。
除了Facebook外，索尼、微软、谷歌等公司也已经着手布局虚拟现实。曾有消息称，苹果也在布局虚拟现实产品;而上述的部分公司也已经陆续推出了相关的产品，这些产品已经在渠道上铺开。据悉，2016年前后，新的一轮产品也将上市。目前市场普遍认为，2016年将会是虚拟现实设备大规模普及的元年。
与虚拟现实相似的另一个概念是增强现实。近期，微软推出的Hololens智能眼镜便是这个领域的代表作。不过，娄池表示，增强现实比虚拟现实的技术要求更高，后者只需要重新建立现实，而前者则需要在现实的基础上有体验上的反应，需要有很强的大数据等能力。
暴风影音或许是带热国内虚拟现实产业的更直接的导火索。该公司于2014年10月正式推出首款虚拟现实设备“暴风魔镜”，这是一款通过手机实现3D拟真效果的硬件设备。今年3月，暴风科技正式登陆深圳创业板，值得注意的是，获益于其虚拟现实概念，暴风科技在上市之后连续创下了35个涨停板的纪录。
这瞬间打开了一二级市场对这个领域的关注。“最近很多做二级市场的基金都找我去做相关的行业情况普及，他们需要了解未来一两年这个产业链中哪些公司可以扮演重要角色，从而进行投资决策。”娄池说，目前在市面上已经出现大大小小100余家号称在从事虚拟现实的公司。
拓荒期
事实上，一级市场的投资人对虚拟现实产业同样表示看好。洪泰基金高级投资经理王聪佶表示，目前国内市场对虚拟现实项目的认可度很高，最新涌现有本土初创项目在天使轮的估值就已经超过一亿人民币。
“而从用户需求角度看，虚拟现实项目本质上是在重新定义新的内容形式，具备很高的产业链价值，是个可以预见有高回报的新兴领域。”王聪佶对21世纪经济报道记者说。
不过，由于虚拟现实在国内还处于萌芽阶段，虽然资本理论上看好这个领域，但这个领域的创业公司目前为止还未获得一定量级的融资。
据了解，目前市场上成型的虚拟现实产品，从设备上讲主要分为两种，一种是以PC或游戏机为核心，虚拟现实产品作为这些设备的附属设备;一种则是有独立操作系统的设备;而从技术上，目前成熟的主要是Oculus的头部跟踪技术和光学方案技术，另一种则是视网膜投影，比如联络互动近期推出的Glyph。
与此同时，在资本的诱惑下，这个行业所出现的上百家创业公司也存在良莠不齐的状况。娄池表示，目前大多数公司都在做的是虚拟现实眼镜盒，这种硬件设备多数就是塑料加两块树脂镜片的工作。
“这个工作本质上是没有技术含量的。”娄池说，行业内应该有一定的标准，或许可以参考三星Gear VR。“虽然我们认为该产品也有一些缺陷，但它增加了陀螺仪、感应器和风扇等都是非常合理的，国内厂商起码要把这个部分做好。”
“连原来做手环的厂商也开模做虚拟现实眼镜盒了，你会发现，原来在海外非常专业和值钱的技术，在国内变成是一个公司都敢做的事物。”娄池说，许多厂商只是为了一个概念而做。当一个行业没有标准可循，多数厂商都在做没有技术含量的事，那么这些厂商实际上在对虚拟现实产业造成伤害，这是一个劣币驱逐良币的过程。
事实上，就产品体验来说，无论是玩游戏还是看电影，都需要有一个场景化的体验——如果没有场景化，只是通过分屏输出让用户在视觉层面感受到画面放大，那么就会对大脑有积累的伤害，用户会出现晕动症。“如果虚拟现实这个事情这么好做，为什么谷歌等大公司不会直接大规模推出产品?”娄池对21世纪经济报道记者说，要克服这些问题，在技术层面上还是有一定门槛的。
王聪佶表示，部分早期项目已经出现低需求不能支撑高估值的问题，而且国内早期虚拟现实项目大多集中搞硬件，但实际产品品质很难符合市场需要。从这个角度看，国内虚拟现实产业的第一次洗牌即将来临。
而在商业模式方面，娄池表示目前还未出现真正成型的商业模式，但是包括焰火工坊在内的许多公司正在进行突破。
“比如虚拟现实游戏，这可以与手游市场完全兼容，由游戏用户来进行消费;另一个是在线直播的方式，通过偶像的效应来让粉丝来埋单，目前这两个商业模式可以预期。”娄池表示，目前焰火工坊也在尝试进行虚拟现实的内容分发，通过广告等方式来盈利。
不过，由于硬件还未大规模普及，这一领域在内容上也相对匮乏。目前在海外，类似三星和Oculus，都有自家的虚拟现实内容平台，但是据了解，其中的内容明显不够多，而且不少内容并非专门为虚拟现实设计;现在YouTube推出360度视频，也是一种可取的内容平台，不过要让平台上有大量的内容，似乎仍需要时间。
娄池表示，目前焰火工坊已经开放出支持和优化虚拟现实内容开发的软件，目前已有许多厂商与其联系，准备进行开发。而联络互动董事长何志涛也对21世纪经济报道记者表示，联络互动也在多方磋商，与电视台和商业演出管理部门进行深度合作，丰富虚拟现实技术的内容资源。